Convicção de campo e política da religião: Ou, essa praça pública é realmente uma chatice

As discussões sobre religião na vida pública geralmente pressupõem duas coisas sobre convicção religiosa: ela se concentra em um conjunto de crenças e é sincera. Gostaria de sugerir um ponto de partida alternativo: a convicção pode emergir através da prática e a sinceridade pode não estar entre os componentes mais terrivelmente importantes ou interessantes da convicção. Para esclarecer o que quero dizer, deixe-me oferecer um exemplo da história do ativismo feminista e queer, em que a religião emerge na praça pública através do estilo de campo.

 “Este é Jesus Cristo! Estou na frente da catedral de St. Patrick no domingo ”, ele relata da rua. Ele segura um microfone e fala diretamente para a câmera. Os sons de protesto se misturam à discórdia diária do centro de Manhattan. “Lá dentro”, Jesus fala sobre o barulho, “o cardeal O'Connor está ocupado espalhando suas mentiras e rumores sobre a posição de lésbicas e gays. Estamos aqui para dizer, também queremos ir para o céu! ”

Eles estavam protestando contra a oposição da Igreja Católica Romana aos direitos ao aborto, educação sexual segura e direitos dos gays. Esse protesto “Pare a Igreja” foi organizado por dois grupos ativistas, a Coalizão de Aids para Liberar o Poder (ACT UP) e a Ação e Mobilização da Saúde da Mulher (WHAM!). Eles tiveram como alvo os bispos católicos, especialmente o cardeal John O'Connor, arcebispo de Nova York, que promoveu posições conservadoras sobre questões sexuais e de saúde pública em batalhas políticas locais e nacionais. Entre as batalhas das guerras culturais sobre gênero e sexualidade, a hierarquia da Igreja reiterou o que eles consideravam ensinamentos tradicionais sobre sexo heterossexual, a divisão de gênero do sacerdócio, a proibição de contraceptivos e a oposição ao acesso ao aborto - posições que muitas vezes deixavam "outros católicos"em tensão com a Igreja Católica Romana oficial ou completamente fora dela.

Vários manifestantes, alguns católicos e outros não, se opuseram diretamente ao envolvimento da hierarquia da Igreja em questões políticas. Do lado de fora de St. Patrick, os ativistas carregavam cartazes com frases como "Mantenha seus rosários fora dos meus ovários" e "Mantenha sua igreja fora da minha virilha". Alguns se vestiam com roupas clericais, zombando da autoridade (e do arnês) dos bispos. Outros exibiam quadros atrevidos, como um Jesus particularmente musculoso, ostentando uma grande ereção e promovendo preservativos. Dentro da catedral, ativistas se misturavam com paroquianos regulares de domingo. Quando O'Connor iniciou sua homilia, vários manifestantes começaram a cair no chão dos corredores. Por meio dessa ação - uma “morte em massa” - eles divulgaram as muitas vidas perdidas, eles sustentaram, por causa das posições da Igreja sobre aborto e sexualidade.

Naquele dia, Jesus Cristo foi interpretado pelo ativista chicano da AIDS Ray Navarro , que era membro do grupo de afinidade ACT UP / NY e do coletivo de vídeo-ativistas DIVA TV. As cenas do protesto apareceriam no documentário da DIVA TV de 1990, Like a Prayer, e mais recentemente em How to Survive a Plague , de David France , indicado ao Oscar de Melhor Documentário, e no maravilhoso United in Anger de Jim Hubbard e Sarah Schulman : A História do ACT UP . Aqui, quero enfatizar a estratégia do acampamento em ação no arrastão de Jesus de Navarro para sugerir um modo de convicção religiosa que desafia a crença e a sinceridade.

Além de juntar-se a manifestantes na Quinta Avenida, Navarro vestiu sua camisa de Jesus para uma série de anúncios defendendo sexo seguro e anunciando a manifestação. Em uma vinheta, Jesus se senta contra uma parede, banhado em luz quente. Ele implora a seus seguidores: “Certifique-se de que sua segunda vinda seja segura. Use camisinha.

Outra vinheta recomeça com um close do rosto de Navarro. Jesus se volta, deliberadamente, para se dirigir ao espectador. “Você pode estar se perguntando onde estive nos últimos dois mil anos”, Jesus explica: “Eu e meus amigos da Coalizão de Aids para Liberar o Poder estamos ocupados opondo-nos à bastardização da Igreja por meus ensinamentos.” Nesse ponto, o a câmera recua para revelar o corpo de Navarro. Ele veste uma túnica branca pendurada sobre um ombro, deixando a outra exposta junto com parte do peito. Ele segura uma Bíblia ao lado de um anúncio do tamanho de um marcador para o protesto "Stop the Church".

“Você já viu muitas delas pela cidade ultimamente?” Jesus pergunta. “Você já se perguntou como eles poderiam ter aumentado em tão pouco espaço de tempo? Um milagre, não é? Minha mão está nela.

"Pessoalmente, sou contra a posição da Igreja sobre o aborto", ele insiste, "e estou ocupada lutando contra a política assassina da Aids".

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O que devemos pensar do arrastamento de Jesus por Ray Navarro - tanto como uma forma de religião pública quanto como um exemplo de convicção religiosa? Essa performance é apenas uma instância de paródia? Ele está tirando sarro de Jesus ou reivindicando-o pelo lado daqueles que morrem de AIDS?

A convicção de Navarro no campo desafia as possibilidades interpretativas usuais para pensar sobre política e religião, especialmente perturbando qualquer linha clara entre o religioso e o secular ou entre sinceridade e artifício. O acampamento é geralmente definido como uma sensibilidade ou estilo, frequentemente atribuído à cultura masculina gay nos Estados Unidos desde os anos 50. Seus sites mais ricos variam de teatro e cinema, especialmente clássicos de meados do século XX ou peças de teatro - poucos poderiam esquecer Faye Dunaway interpretando Joan Crawford gritando: "Não há cabides de arame!" Em Mommie Dearest, de 1981, para arrastar performances encenadas todas as noites em clubes gays e em programas de TV de sucesso como o Drag Race do RuPaul . Em sua declaração clássica sobre o assunto, Susan Sontag explica como o acampamento "vê tudo entre aspas: não é uma lâmpada, mas uma 'lâmpada'; não uma mulher, mas uma 'mulher' . ”A antropóloga Esther Newton oferece três características definidoras :“ Incongruência é o assunto do campo, teatralidade é seu estilo e humor é sua estratégia ”.

Vários escritores descrevem o acampamento como uma ferramenta de comunidades marginalizadas - uma “ estratégia para uma situação ” ou “ um meio de dar aos gays um espaço maior para se movimentar, livre das restrições da sociedade dominante ”. José Esteban Muñoz, teórico do desempenho. amplia as discussões sobre o campo, geralmente atribuídas à cultura gay branca de classe média, para incluir o desempenho de lésbicas e latino. Camp se torna um local do que ele chama de “ desidentificação"E pode ser" entendido não apenas como uma estratégia de representação, mas também como um modo de agir contra as pressões dos protocolos de negação de identidade de uma cultura dominante ". Grupos como o ACT UP conectaram o desempenho do acampamento à política queer de várias maneiras poderosas, uma delas das quais era a de ocupar a própria Igreja Católica como um objeto de participação no acampamento.

O catolicismo e o campo compartilham uma longa história - uma obsessão pela liturgia, estética e forma. Os espaços homosociais da tradição católica, da hierarquia exclusivamente masculina aos conventos das mulheres, há muito servem como locais de suspeita sexual e possibilidade estética. Não é à toa que tantos homens negociam alegremente a liberdade de viver como abertamente gay pelas emoções do armário clerical. Fora da Igreja Católica Romana formal, ativistas de arrasto como as Irmãs da Indulgência Perpétua, desde o final da década de 1970, adquiriram hábitos ao desfilarem por guetos gays que abençoam seus clientes e ensinam sexo seguro. Como freiras “reais”, as Irmãs seriamente paródicas, como mostra Melissa Wilcox em um brilhante estudo , passam por um período de treinamento e fazem votos, neste caso, “promulgar alegria universal e expiar culpa estigmática . ”Eles também foram acusados ​​de anticatolicismo. Como o trabalho das Irmãs, o arrasto de Jesus de Ray Navarro está ameaçando não apenas porque é um acampamento, mas porque ocorre fora da autoridade da Igreja Católica. Traz algo de sacramental para as pessoas - e não apenas para todas as pessoas: para lésbicas e gays, feministas e ativistas da Aids.

Camp é sobre tirar sarro, subverter significado, zombar de autoridade - não as coisas que a maioria dos americanos modernos ou estudiosos de estudos religiosos se alinhariam com a "religião". Mas também exige apego profundo, até intimidade, com o que se torna objeto de acampamento. O arrasto de Navarro re-significa Jesus de pelo menos duas maneiras. Ele recupera Jesus de conservadores cristãos, mas também o ressuscita para ativistas queer e feministas. Em sua performance, Jesus se torna uma figura para brincar e também uma pessoa para aspirar e até habitar. Jesus, o ativista chicano de Navarro contra a Aids, torna-se, assim, não apenas outra representação do Filho de Deus, mas também uma performance que torna Jesus presente como ativista feminista e queer.

Deixe-me fechar com dois pontos. Primeiro, com o risco de afirmar o óbvio, a demonstração "Stop the Church" (Pare a Igreja) - e o arrastamento de Jesus por Ray Navarro, em particular - não é o que os cristãos conservadores têm em mente quando dizem que a religião deve ter um lugar maior na praça pública . Segundo, se minha leitura foi convincente, “Stop the Church” incluiu algumas das imagens mais espetaculares da religião em público nas últimas décadas nos Estados Unidos - não menos importante, Jesus marchando pela Quinta Avenida para enfrentar seus opressores.

Como muitas outras obras de arte queer e performance que se baseiam em temas religiosos, o Jesus de Navarro levanta questões sobre o que queremos dizer e o que nossos sujeitos históricos querem dizer, quando falamos sobre a presença ou ausência de religião na esfera pública ou política. O campo de Jesus sugere um estilo de convicção religiosa que não é proposicional, sincera, óbvia, conservadora, formal, autoritária ou tradicional. O Jesus de Navarro recusa a autoridade dos bispos católicos para definir o exemplo de Jesus, não por uma refutação teológica, mas por uma habitação subversiva. Ao acampar na convicção religiosa, ele executa o arrasto que esteve lá o tempo todo.

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